Maria Schultz: ”Transformation måste ske på flera nivåer samtidigt”

Hon hänvisar till den norska forskaren Karen O’Brien, som under konferensens öppning betonade att förändring inte kan ske enbart genom teknik eller styrmedel – utan måste inkludera människors värderingar, beteenden och relation till naturen.

– Vi måste arbeta parallellt på alla nivåer – från det personliga planet till det politiska och praktiska, där till exempel hållbart jordbruk och produktion blir mer naturpositiva. Det är ett bra sätt att tänka, säger Maria Schultz.

Biosfärområden visar vägen

Som exempel på hur transformation kan se ut i praktiken lyfter hon Sveriges biosfärområden – ett UNESCO-koncept där naturvård kombineras med lokal utveckling.

– Biosfärområdena är väldigt intressanta. I Vindelälven–Juhttátahkka samarbetar civilsamhälle, länsstyrelse, kommuner och samebyar. Det skapar utveckling på flera plan – från ekoturism och betesmarker till hållbar matproduktion.

Maria Schultz beskriver dessa områden som levande laboratorier för hållbar samhällsutveckling, där natur och människa arbetar hand i hand.

Företagen har en nyckelroll

När det gäller näringslivet menar hon att företagen har en enorm potential att vara drivkrafter för förändring.

– Företag har ofta stort inflytande på politiken och kan därför vara verkliga förändringsaktörer. Vår roll som organisation är att bygga broar – mellan brukare, företag, politiker och civilsamhälle – alltid med forskning som grund.

”Hoppet ligger i hur vi relaterar till naturen”

Trots allvaret i naturkrisen ser Maria Schultz skäl till optimism.

– Karen O’Brien visar att förändring faktiskt är möjlig. Även om det ibland känns som att vi kört fast så finns lösningarna i våra värderingar – i hur vi relaterar till naturen. Vi måste knyta an till naturen på ett djupare plan

Att konferensen samlar forskare, företag, politiker och civilsamhälle ser hon som ett tecken på framsteg.

– Att så många aktörer möts och samarbetar är i sig en källa till hopp, säger hon.