EU-kommissionen lanserar frivillig hållbarhetsstandard för små och medelstora företag

EU-kommissionen har presenterat en ny frivillig hållbarhetsstandard för små och medelstora företag, SME, med syfte att förenkla rapporteringen av hållbarhetsdata och förbättra tillgången till hållbar finansiering. Standarden – framtagen av EFRAG – ska minska bördan på mindre företag som pressas av ökade informationskrav från större affärspartners och finansinstitut.

Standarden riktar sig till icke-noterade företag med färre än 250 anställda och erbjuder en enkel och flexibel struktur. Den består av två moduler: ett grundpaket för alla SME, särskilt mikroföretag, och en mer omfattande modul för företag som möter krav från banker, investerare eller värdekedjan.

Kommissionen betonar att mindre företag också själva kan ha nytta av att frivilligt rapportera sin hållbarhetsprestanda:

”Små och medelstora företag kan även vilja rapportera hållbarhetsinformation frivilligt för att förbättra sin tillgång till hållbar finansiering och bättre förstå och följa upp sitt eget hållbarhetsarbete, vilket i sin tur stärker deras motståndskraft och konkurrenskraft.”, skriver Kommissionen i ett uttalande.

EFRAG välkomnar rekommendationen från EU-kommissionen och betonar att VSME-standarden är ett resultat av omfattande samråd med både företag och finansiella aktörer.

– Rekommendationen speglar VSME-standarden som ger ett robust men tillgängligt ramverk. Den balanserar marknadens krav med proportionalitet, säger Patrick de Cambourg, ordförande för EFRAG SRB, i en kommentar.

För att stödja införandet har EFRAG tagit fram digitala verktyg, inklusive en Excel-mall och XBRL-konverterare för maskinläsbar rapportering. Tre särskilda guider utvecklas också för att stötta företag i rapporteringen av bl.a. utsläppsmål och policyer för hållbar omställning.

Standarden är en del av EU:s bredare SME-relief-initiativ och fungerar som en interimslösning i väntan på att en formell delegerad akt antas inom ramen för Omnibus I-förslaget.