Kartläggning: Så kan ditt företag lämna PFAS för gott

Kemikalier Företagens intresse för att ersätta PFAS har aldrig varit större. Med ökade hållbarhetskrav från kunderna och skärpta regleringar och förbud från EU inom räckhåll intensifieras jakten på hållbara alternativ. Men vilka lösningar finns redan idag? Miljö & Utvecklingen har kartlagt alternativen.

Kartläggning: Så kan ditt företag lämna PFAS för gott
Lisa Skedung. Foto: Rise/ Adobe Stock

PFAS, ofta kallade evighetskemikalier, har länge varit en hörnsten i många branscher tack vare sina unika egenskaper som smuts-, vatten- och fettavvisande. Men med ökande krav på hållbarhet och skärpta miljöregler börjar pendeln svänga. Inom en nära framtid väntas EU införa omfattande restriktioner och i vissa fall totalförbud mot PFAS i flera produkter och tillverkningsprocesser. 

Någonting är fel

Du är inloggad som prenumerant hos förlaget Pauser Media, men nånting är fel. På din profilsida ser du vilka av våra produkter som du har tillgång till. Skulle uppgifterna inte stämma på din profilsida – vänligen kontakta vår kundtjänst.
Miljö & Utveckling premium

Läs vidare – starta din prenumeration

  • Magasinet Miljö & Utveckling - 6 nummer per år
  • Full tillgång till allt digitalt material
Redan prenumerant?

– Vi ser ett stort intresse från företag att fasa ut PFAS, och det har ökat kraftigt på senare år. Många företag har varit tidiga och velat gå före lagstiftningen och hitta alternativ inom områden som brandskum, kosmetik, textil, matkontaktmaterial och skidvalla. Nu, med EU-förslaget om breda PFAS-regleringar, har i princip alla företag fått upp ögonen för frågan, säger Lisa Skedung, PFAS-expert på forskningsinstitutet RISE.

Lisa Skedung berättar att EU:s kemikaliemyndighet ECHA för närvarande behandlar lagförslaget om PFAS, som är framtaget av Sverige, Norge, Danmark, Tyskland och Nederländerna, genom sina kommittéer RAC och SEAC. Tillsammans arbetar dessa kommittéer för att säkerställa att lagförslaget är både vetenskapligt grundat och socioekonomiskt hållbart, där de också tar hänsyn till den input som skickats in under konsultationsfasen.

– Beslutet är fördröjt på grund av det rekordmånga antalet kommentarer som inkommit under konsultationen. Företagen måste dock börja nu, oavsett när ett beslut kommer att tas, eftersom att utveckla, testa och implementera alternativ kan ta tid. Även om vissa företag skulle få tidsbegränsade undantag innebär det att de ändå kommer att behöva fasa ut PFAS framöver.

Miljö & Utveckling har gjort en sammanställning av aktuella alternativ och tekniker som utvecklats för att ersätta PFAS i viktiga sektorer som textil, livsmedelsförpackningar, elektronik, brandskum och kosmetik. Lösningarna spänner över allt från biobaserade material och vaxer till avancerade nanoteknologier och silikonbaserad kemi. Omställningen kräver innovation, men det finns redan lovande alternativ som gör det möjligt för företag att lämna PFAS bakom sig.

Textilindustrin

PFAS används ofta för att göra kläder och tyger vatten- och smutsavvisande.

Alternativ till att ersätta PFAS
– Silikonbaserade beläggningar: Erbjuder vattenavstötning
– Vaxbaserade behandlingar: Naturliga och syntetiska vaxer kan användas för att göra tyger vattenavstötande.
– Polyuretan (PU)-beläggningar: Ger vattenavvisande egenskaper och är ofta biologiskt nedbrytbara.
– Biobaserade polymerer: Tillverkade från växtbaserade källor som majs eller socker.
– Plasma-behandlingar: Används för att modifiera ytan på fibrer utan kemikalier.
– Struktur: vävteknik och liknande.

Lisa Skedung: ”Det finns flera alternativa lösningar för att ersätta PFAS i textilindustrin. Bland de identifierade alternativen finns silikonbaserade och kolvätebaserade beläggningar. Det finns också alternativa membran till PTFE baserade på polyuretan och polyester för att göra plaggen vattentäta. Även om plasmabehandlingar visat viss potential, är det fortfarande osäkert hur väl det fungerar i stor skala.”

Livsmedelsförpackningar

PFAS används för att göra pappers- och kartongförpackningar fett- och vattenresistenta.

Alternativ:
– Vattenbaserade polymerer: Används för att skapa fettbarriärer.
– Bioplast: Tillverkad av förnybara resurser som majsstärkelse eller socker.
– Vaxbeläggningar: Till exempel sojavax eller paraffinvax.
– Keramiska beläggningar: Skapar en naturlig barriär.
– Cellulosa-baserade material: Kombinerar naturliga fibrer med vatten- och fettresistenta egenskaper.

Lisa Skedung: ”I denna produktkategori ser vi i våra analyser att man kommit väldigt långt med att fasa ut PFAS och vi hittar sällan PFAS. Alternativ kemi som vi ser är ofta silikonbaserad men vi har också sett flertalet produkter där man verkar ha optimerat papprets struktur för att minska behovet av kemikalier. Vi har även sett vaxer och olika plastfilmer på ytan som t.ex. polyester och styren. Keramiska beläggningar baserade på kisel och syre är vanligt förekommande alternativ till PTFE i stekpannor och annan köksutrustning med non-stickbeläggning.

Elektronikindustrin

PFAS används som isolerande material och för sina temperaturtåliga egenskaper.

Alternativ:
– Polyimidfilmer: Hög temperaturbeständighet och goda elektriska egenskaper.
– Keramiska material: Används som isolatorer i elektronik.
– Epoxibaserade system: Kan ersätta vissa användningar av PFAS i kretskort.
– Nanomaterial: Som grafen för att ersätta högpresterande isolatorer.

Lisa Skedung: ” Det är svårt att säga generella alternativ till elektronik då det beror på vilken typ av komponent det är. Kablar kan vara gjorda av fluorpolymerer men här ser vi i våra analyser av konsumentelektronik generellt mer av andra material som silikon, pvc, polyeten, och polyuretan. I o-ringar ser vi alternativ i form av olika gummimaterial och silikon. I beläggningar på kretskort ser vi ofta epoxy-baserad kemi och silikon. PFAS används i tillverkningen av halvledare och olika elektroniska komponenter och här har vi förstått att det behövs mer forskning och utveckling oför att hitta alternativ. Alternativ till PFAS i batterier är under utveckling, men kommersiellt tillgängliga lösningar i stor skala saknas ännu.”

Brandskum

PFAS används ofta i brandsläckningsskum på grund av dess värmeresistenta och skumdämpande egenskaper.

Alternativ:
– Fluorfritt brandskum: Utvecklat för att möta internationella brandskyddsstandarder.
– Biobaserade skum: Användning av förnybara resurser i skumformuleringar.
– Torrlösliga kemikalier: För brandskydd där vatten inte är nödvändigt.

Lisa Skedung: ”Det finns kommersiellt tillgängliga brandskum utan PFAS från både stora aktörer och mindre företag för specifika bränder och miljöer. Fortsatt utveckling sker för att göra brandskum mer effektiva även mot de mest utmanande bränderna.

Kosmetika

PFAS används i smink och hudvårdsprodukter för att skapa långvarig och vattenavstötande effekt.

Alternativ:
– Mineraler: Som mica eller kiseldioxid för vattenresistens.
– Växtbaserade oljor och vaxer: Till exempel sheasmör eller karnaubavax.
– Syntetiska polymerer: Vattenlösliga och biologiskt nedbrytbara formuleringar.

Lisa Skedung: ”Här skulle jag säga att de flesta har fasat ut PFAS och tillsätter inte PFAS i nya produkter. Om PFAS hittas i kosmetika idag är det sannolikt i äldre produkter som fortfarande finns kvar på marknaden. Detta är ett område där det inte handlar om att ersätta PFAS direkt med ett specifikt ämne (så kallad ”drop-in substitution”), utan istället formuleras produkterna om med ingredienser som inte innehåller PFAS. Olika silikoner används mycket i kosmetik och har många liknande funktioner som PFAS. Även andra syntetiska polymerer och olika biobaserade oljor, estrar och etrar kan bidra med vissa funktioner som PFAS tidigare tillförde i produkter.”

Bygg- och anläggningsindustrin

PFAS används i vissa ytbehandlingar och isoleringsmaterial.

Alternativ:
– Silikonbaserade produkter: För att ersätta PFAS i impregneringar.
– Geopolymers: Miljövänliga alternativ för cement och isolering.
– Biopolymerer och naturliga fibrer: För ytskydd och isolering.

Lisa Skedung: ”Här har jag sämre koll på PFAS-användning och alternativ. Utmaningen med alternativ i denna bransch och generellt uppstår i miljöer som utsätts för tuffa förhållanden, såsom höga temperaturer, höga tryck och aggressiva kemikalier. I sådana fall är det svårare att ersätta PFAS (fluorpolymerer), då de erbjuder unika egenskaper som är svåra att matcha med befintliga alternativ.”

Industriella processer

PFAS används i smörjmedel, rengöringsmedel och ytbehandlingar.

Alternativ:
– Syntetiska och biobaserade smörjmedel: Utvecklade för att ersätta PFAS i höghållfasta applikationer.
– Nanomaterial: För att skapa smörjegenskaper och skydd.
– Vattenbaserade rengöringsmedel: Effektiva och mindre skadliga för miljön.

Lisa Skedung: ”Inom detta område används PFAS, både polymer och lågmolekylära, för att uppfylla olika funktioner. När vi har analyserat kemiska produkter för PFAS hittar vi även här silikonbaserade kemikalier som ett alternativ, men även mineralbaserade och biobaserade alternativ. Valet av substitut beror på den specifika applikationen, och i vissa fall kan biobaserade tensider och vaxer vara ett möjligt alternativ.”

Medicinteknik

PFAS används för att skapa biokompatibla ytor och i medicinska implantat.

Alternativ:
– Silikonmaterial: Används ofta i medicinska applikationer.
– Keramiska beläggningar: För att skapa biokompatibla ytor.
– Hydrogeler: För att ersätta PFAS i vissa medicinska produkter.

Lisa Skedung: ”Medicinteknik är ett område vi inte tittat så mycket på ännu men jag har hört att det används mycket fluorpolymerer både i medicinteknisk utrustning och i material som ska sitta i kontakt med kroppen. Operationskläder och andra skyddskläder överlappar textilindustrin, där impregneringar och membran ofta används för att klara höga krav på skydd mot vätskor och kemikalier. Här kan man titta mot textil- och elektronikområdet för att hitta möjliga alternativ att utvärdera.”

Fakta

Detta är PFAS

PFAS har intressanta egenskaper: de stöter ifrån sig både fett och vatten och är resistenta mot både syra och alkali. De speciella egenskaperna gör att PFAS har använts i närmare 60 år både i konsumentprodukter som klädimpregnering, smutsavvisning, golvpolish och teflon i stekpannor och inom industrin. Exempelvis har industrin använt det i hydrauliska system och vid litografisk etsning av integrerade kretsar. En vanlig användning har också varit som brandskum. Exempel på PFAS är PFOA, PFOS, PFHS och FTOH. Studier på människor visar att PFOS är cancerframkallande och att det försämrar förmågan att få barn. I djurförsök har forskarna också sett att det påverkar immunförsvaret negativt och foster till råttor som utsatts för PFOS utvecklas sämre. Enligt Kemikalieinspektionen är det ett miljöfarligt ämne som människor ska undvika eftersom det lagras i kroppen.PFOS tillverkas inte längre i Europa eller USA men är ändå ett av jordens mest spridda ämnen. Det sprids genom atmosfären och finns i stort sett överallt med en bakgrundsnivå av ett par nanogram per liter. Resistensen mot syra och alkali gör att det inte finns några kända nedbrytningsmekanismer i naturen.

Senaste nytt

Hämtar fler artiklar
Till startsidan
Miljö & Utveckling

Miljö & Utveckling Premium

Full tillgång till allt digitalt material.