Så navigerar du marknaden för metankrediter – experter varnar

Sedan 2019 har antalet metankrediter som utfärdas årligen tredubblats och uppgår nu till över 15 miljoner ton koldioxidekvivalenter, enligt data från analysföretaget Allied Offsets. Stora företag har gått i täten: Google har köpt krediter från ett projekt i Cuiabá, Brasilien, som fångar metan från en soptipp. Netflix har under tre år pensionerat cirka 300 000 metankrediter per år – motsvarande ungefär 30 procent av företagets klimatkompensation. Workday samarbetar med Tradewater, ett företag som förseglar gamla oljebrunnar för att hindra metanutsläpp.

Metankrediter uppfattas som mer pålitliga än andra typer av klimatkompensation, som till exempel skogsskyddsprojekt, där det ofta är svårt att bedöma om klimatnyttan verkligen uppstår på grund av projektet. Många metanprojekt anses istället vara ”additional” – ett begrepp som innebär att utsläppsminskningen inte skulle ske utan finansiering från kreditförsäljning.

Men trots denna upplevda tydlighet varnar oberoende experter för att även metanprojekt kan ha brister. Enligt klimatkreditvärderaren Calyx Global är visserligen många metanprojekt högt rankade, men det finns också flera exempel på lågkvalitativa projekt. Ett tecken på detta kan vara projekt med ojämn kreditutfärdning. En analys från organisationen CarbonPlan visade att sex av fjorton granskade soptippsprojekt hade gjort uppehåll i sin kreditutfärdning – samtidigt som deras metanfångstutrustning fortsatt att vara i drift. Det innebär att klimatnyttan inte direkt kopplats till kreditförsäljningen, vilket strider mot grundprincipen för klimatkompensation.

– Kompensationskrediter måste driva fram nya klimatåtgärder, inte bara belöna det som redan görs, skriver CarbonPlan i sin analys.

För köpare som vill investera i metankrediter är slutsatsen tydlig: potentialen är stor, men det krävs noggrann bakgrundskontroll. Köpare bör granska projektens historik, se efter tydliga metodbeskrivningar och vara uppmärksamma på tecken på låg additionalitet – som avbrott i kreditutfärdningen utan motsvarande stopp i utsläppsminskningen.

För att öka transparensen och tillförlitligheten i sektorn arbetar flera aktörer med att utveckla nya standarder och metoder. Projektutvecklaren Vaulted Deep samarbetar nu med Google och krediregistret Isometric för att ta fram nya metoder för att beräkna metanutsläpp från organiskt avfall. Isometric har även aviserat ett nytt protokoll för metanförstöring från soptippar. Målet är att höja den vetenskapliga noggrannheten och öka spårbarheten i hela kedjan.