Restvatten tros ha orsakat jordbävning

Skalvet hade magnituden 5,7 på richterskalan och är den största jordbävningen som registrerats kopplat till restvatteninjektioner från olje- och naturgasproduktion.

Detta väcker oro för metoden, enligt en artikel i National Geographic. Användandet av metoden fracking, på svenska hydraulisk sprickbildning, har ökat kraftigt i USA under de senaste åren. För att utvinna skiffergas pumpas stora mängder vatten ned i marken tillsammans med sand och kemikalier. Sedan borrar man horisontellt för att få upp gasen. En stor del av restvattnet som uppstår pumpas ned i underjordiska källor vid jordskorpan.

Även om själva metoden kan orsaka jordbävningar så är hanteringen av restvattnet ännu mer riskabel. När trycket ökar i källorna dit restvattnet förs, kan det sätta tryck på geologiska svagheter som brister och sätter igång jordbävningar. Det är vad som tros ha skett i Oklahoma 2011, enligt studien. När den skedde fanns det tre aktiva restvattenkällor inom 1,5 kilometers radie. I jordbävningen skadades två personer, 14 hus och skakningarna kändes ända till Texas.

Studien visar att det kan ta flera decennier innan injektionen av restvatten sätter igång en jordbävning. Jordbävningen i Oklahoma skedde efter att injektioner av restvatten pågått i 17 år i området.

Trots studiens resultat finns det skeptiker bland forskarna. En kungörelse från Oklahoma Geological Survey beskriver att jordbävningen i Oklahoma skedde av naturliga orsaker.