Prisutdelningen på torsdagskvällen var en del av World Water Week. John Briscoe tilldelades priset med motiveringen att han har ”kombinerat forskning i världsklass med införande av riktlinjer och praktik som förbättrar utvecklingen och hanteringen av vattenresurser liksom tillgång till rent dricksvatten och sanitet”.
Professor John Briscoe har jobbat med vattenfrågor i ett flertal länder, till exempel Moçambique, Bangladesh och Indien. Han har haft en hög position i Världsbanken och låg bland annat bakom deras nydanande vattenstrategi 2003.