Tankesmedjan Global Utmaning har studerat ett antal nordiska städer med fokus på ledarskapets betydelse för hållbar stadsutveckling. Den huvudsakliga slutsatsen är att ett tydligt fokus på hållbarhetsmål i kombination med ett stark lokalt självstyre och finansiering är nyckelfaktorer för att stadsutvecklingen ska gå i hållbar riktning. Andra faktorer för nordiska städers framgång inom hållbarhet är; kontinuitet i stadsplanering, medborgardeltagande, visionärt beslutsfattande och att skapa synergier mellan aktörer. Enligt rapporten Rapporten Nordic Urban Ways – Local leadership, governance & management for sustainable development, ligger dock de nordiska städerna efter när det gäller social hållbarhet.
Rapporten presenterades under gårdagen på FN-konferensen Habitat III, som handlar om hållbar stadsutveckling, och pågår mellan den 17-20 oktober. Under konferensen kommer en ny urban dagordning – New Urban Agenda, NUA, – att antas. NUA är en global överenskommelse på frivillig basis och ska fungera vägledande i arbetet med att ge hållbar stadsutveckling politiskt fokus och kraft de kommande 20 åren. Det är också en av nycklarna till genomförandet av Agenda 2030.