Storföretag lovar att skydda biologisk mångfald – få har mätbara mål

I de flesta fall saknades dock uppgifter om tidsram, baslinje, kvantitativa mål, mätmetod eller redovisade framsteg. Det gör det enligt studien svårt för investerare, myndigheter och andra intressenter att bedöma om företagen lever upp till sina löften.

De vanligaste tydliga målen gällde minskad eller stoppad avskogning i leverantörsledet. Forskarna betonar samtidigt att mätbara mål inte automatiskt är tillräckligt ambitiösa eller leder till bättre resultat för naturen.

Så går du från vaga löften till mätbara mål

Forskarna pekar ut flera åtgärder som kan höja kvaliteten på företagens arbete med biologisk mångfald. Obligatoriska rapporteringskrav kan enligt studien minska skillnaderna mellan företag som ligger långt fram och dem som släpar efter. De efterlyser också mer samarbete mellan näringsliv och forskning, så att företag får bättre tillgång till data, vägledning och metoder för att identifiera sin påverkan och sätta tydliga mål.

Enligt Jean-Baptiste Jouffray, forskare vid Stockholm Resilience Centre och medförfattare till studien, är det viktigt att företagen går från allmänna ambitioner till konkreta mål.

– Målen måste vara mätbara. Om man gör ett åtagande som att man vill minska avskogningen, avverka mindre skog eller skydda mer biologisk mångfald så låter det väldigt bra. Det kommer från rätt utgångspunkt och med goda intentioner, men det är egentligen inte mycket mer än en god intention om man inte kopplar det till siffror och mätetal. Annars är det i slutändan väldigt svårt att veta om man faktiskt har uppfyllt sitt åtagande.

Han menar att företag behöver vara tydliga med vad de faktiskt lovar att göra.

– Jag tror därför att ett sätt att göra åtaganden mer robusta är att vara tydlig och mer precis med vad företaget faktiskt åtar sig att göra. Att sätta ett mätbart mål som man sedan kan rapportera sina framsteg mot är ett av de enklaste sätten att gå från vaga åtaganden till mer robusta.

En annan slutsats är att branschinitiativ kan spela en större roll. I sektorer där företag använder gemensamma standarder och indikatorer, exempelvis inom palmolja och kakao, var åtagandena generellt mer detaljerade.

Studien lyfter också finansmarknaden som en möjlig drivkraft. Börser och investerare skulle enligt forskarna kunna ställa tydligare krav på redovisning av biologisk mångfald.

Jean-Baptiste Jouffray menar samtidigt att företag inte ska undvika mätbara mål av rädsla för att misslyckas.

– Om man sätter mål kan man, oavsett om man når målet eller inte, faktiskt dra lärdomar av resultatet. Jag tror att många av de vaga åtagandena bottnar i en rädsla för att hållas ansvariga längre fram om företaget inte når sitt mål.