Forskare har länge hävdat att partiklar är skadliga för hälsan och överexponering kan leda till såväl cancer som luftvägssjukdomar och hjärtattacker. Världshälsoorganisationen,WHO, uppskattar att det innebär sju miljoner dödsfall varje år i världen.
Farliga partiklar
Nu har Barbara Maher vid universitetet i Lancaster i Storbritannien och hennes forskarlag kommit fram till att partiklar kan avsättas i hjärnan. Studien, som har publicerats i ”Proceedings of the National Academy of Sciences journal”, konstaterar att inandning av stora mängder av farliga partiklar därför kan leda till Alzheimers, en sjukdom som normalt drabbar personer över 65 år.
Forskargruppen, som består av experter från Storbritannien, Mexiko och USA, har analyserat hjärnsubstans från 37 personer med så kallade neurodegenerativa sjukdomar, från storstäderna Manchester och Mexico City. Alla hade utsatts för stora mängder föroreningar genom att bo och arbeta i städerna, skriver nätsajten Euractiv.com.
Skadar proteiner och DNA
I samtliga prover, inte bara de med demens, hittades järnoxidpartiklar som är kända för att attackera och skada lipider, proteiner och DNA.
Forskarna tillade att Alzheimers normalt sett endast är ärftligt i 5 procent av fallen och de betonade att miljöfaktorer är mer angelägna som utlösande och påskyndande faktorer.