Den 1 januari 2005 införs ett system för handel med koldioxidutsläpp inom EU. Det ska minska takten på den globala uppvärmningen.
Enligt en avhandling från Chalmers tekniska högskola, skriven av David Knutsson är kraftvärmeverk en stor och outnyttjad potential för svensk elproduktion eftersom den bidrar till låga koldioxidutsläpp. Elen kan exporteras till övriga Europa för att ersätta eldning av kol och olja som är stora koldioxidbovar.