Lösningen: Återvunnet vatten för matproduktion

För att dricksvatten ska användas till vad det är till för – att drickas – inleds nu ett nytt forskningsprojekt som undersöker hur återvunnet industriellt processvatten och avloppsvatten kan användas inom matproduktion. Projektet, Unity4Water, är tvärvetenskapligt och sker i samverkan mellan Mälardalens universitet, forskningsinstitutet Rise och ett 30-tal samarbetspartners.

– I vår snabba och föränderliga värd, där klimatförändringar och en växande befolkning utgör allvarliga utmaningar, är det avgörande att vi omvärderar vårt sätt att använda vatten, energi och producera mat, säger Monica Odlare, professor i miljöteknik vid Mälardalens universitet och koordinator för forskningsprojektet i en kommentar.

Projektet, som stäcker sig över tre år, har beviljats finansiering på 31 miljoner kronor från Vinnova, Formas och Energimyndigheten. En forsknings- och demonstrationsanläggning kommer att byggas, där återvunnet vatten ska användas för att odla grönsaker. Där kommer teknik, som elektroniska näsor, AI och maskininlärning samt koldioxidinfångningsteknik att användas. Dessutom planerar forskarna att använda minidrönare, utrustade med speciella kameror som kan mäta växternas hälsa.

Planen är att också expandera internationellt, med avstamp i ett pilotprojekt i Wichita Falls i Texas.

–  Uniti4Water representerar ett viktigt steg mot en mer hållbar och resurseffektiv framtid. På så vis handlar Unity4Water inte bara om forskning, utan även om samhällsengagemang, utbildning och en möjlighet att bidra till ett paradigmskifte i hur vi ser på och använder vårt vatten, avslutar Monica Odlare.