Redan nu kan vi se effekterna av stigande temperaturer. Glaciärerna smälter, nederbörden ökar på nordliga breddgrader och minskar runt ekvatorn. Sedan 1970-talet har land som klassas som mycket torra mer än fördubblats.
Klimatforskarnas modeller tyder på att klimatförändringarna kommer att påverka vattentillgången i hela världen. Smältande glaciärer innebär att vattenreserver för mer än en sjättedel av världens befolkning minskar. På andra ställen medför stigande vattentemperaturer, ökad nederbörd och översvämningar att risken för föroreningar och vattenbaserade sjukdomar ökar. Stigande havsnivåer ökar också risken för att vattenmagasin som ligger nära havet blir otjänliga.