För att Kyotoavtalet ska få effekt och minska koldioxidutsläppen fram till 2010 krävs att länder som 1990 stod för 55 procent av de globala koldioxidutsläppen är med. Det är industriländerna ligger bakom de största koldioxidutsläppen i världen, men USA, som står för 36 procent av världens växthusgasutsläpp, hoppade av Kyotoavtalet redan 2001.
Därför har Ryssland som står för 17 procent av utsläppen, fått en avgörande roll. Men Rysslands president Vladimir Putin oroade dock många när han vid en klimatkonferens i Moskva i september inte klargjorde om eller när landet tänker ratificera Kyotoavtalet. I stället sade Putin, enligt TT, att Ryssland bara skriver under om det ligger i landets nationella intresse.